La riso interpreta la capa de color de la imagen que se desee imprimir -ya sea digital desde una computadora o de manera análoga mediante un scanner que viene implementado en la máquina- como un stencil en un máster. El máster es un papel muy delgado hecho de fibra de plátano que es donde se creará la imagen de alguna de las capas de color que vayamos a imprimir. La riso quema pequeños agujeros en este máster, que luego se envuelve en el tambor  entintado de impresión. El tambor gira al momento que pasa el papel, la presión del tambor sobre el papel hace que la tinta se transfiera en una impresión. Este proceso se realiza sin calor ni sustancias químicas, lo que supone un ahorro de energía, además es posible imprimir gran número de copias en poco tiempo.
 
De esta manera podemos imprimir distintas capas de color, donde se crea un máster ditinto para cada color que queramos usar. Por la naturaleza de las tintas, podemos crear nuevos colores al imprimir en superposición de capas. Lo que permite un alto rango de posibilidades cromáticas.
Por ejemplo  si imprimimos azul sobre rojo, podemos obtener un color violeta. O si imprimimos azul sobre amarillo, obtenemos un color verde.
La riso no es un sistema de precisión, por lo que es común el descalce entre capas de color, una de las principales características del acabado de esta técnica.
 
Al ser un sistema de impresión en stencil, siempre habrá variaciones entre copias como los descalces mencionados anteriormente, pero también es posible que existan zonas irregulares de tinta y marcas del rodillo, carácteristicas de ‘imperfección’ que son consideradas parte de la técnica, y que hacen que cada print sea único, incluso en un mismo tiraje, con un estilo casi irreplicable en otros sistemas de impresión.
 
Puedes usar la risografía para imprimir distintos proyectos tales como arte impreso, ilustraciones, poster, tarjetas de presentación, postales, dípticos, packaging, zines y libros.